Ted McCarty e l’età dell’oro di Gibson

Ted McCarty è il grande uomo nella storia della Gibson, sotto la sua direzione l’azienda ha vissuto la sua epoca d’oro dove ha lanciato tutti i modelli emblematici della Gibson.

Ted McCarty, “Leo Fender” di Gibson

Anche se il nome famoso è quello di Gibson, dal nome del liutaio Orville Gibson, e quello di Les Paul, dal nome del musicista che ha dato il nome al modello di chitarra classica del tradizionale produttore di chitarre, che in realtà era il costruttore della Gibson, proprio come la sappiamo oggi, è Ted McCarty.

Parlare della vita di Theodore M. McCarty, meglio conosciuto come Ted McCarty, è praticamente parlare della storia dell’età dell’oro di Gibson. Ted gestì l’azienda dal 1948 al 1966 e fu colui che introdusse il marchio nel mondo delle chitarre elettriche solid-body.

Come Leo Fender, Ted non era un chitarrista, ma era responsabile di tutti i progetti e le versioni delle chitarre e dei bassi classici di Gibson, inclusi i modelli Les Paul, ES-335, Flying V, Explorer, Firebird e SG.

Come se non bastasse, negli ultimi anni della sua vita fu consulente e consigliere nientemeno che di Paul Reed Smith, il quale, rendendo omaggio al suo mentore, creò il modello PRS McCarty.

Diamo un’occhiata all’affascinante storia del vero “Gibson Man”.

Storia di Ted McCarty, il grande inventore

Wurlitzer: La sua prima esperienza nel settore musicale

Nato a Somerset, Kentucky, il 10 ottobre 1909, Ted era un ingegnere. Entrò nell’industria musicale con Wurlitzer nel gennaio 1936, all’età di 26 anni.

Wurlitzer, di Cincinnati, era un costruttore di successo di organi e altri strumenti a tastiera, oltre che di giradischi. Ted lavorava facendo di tutto, ma le sue funzioni principali erano commerciali, che avevano poco a che fare con la sua professione. Ha viaggiato in tutti gli Stati Uniti con la sua famiglia, vivendo in 8 città diverse mentre lavorava per l’azienda.

McCarty in un’intervista ha spiegato che non lo voleva per il suo futuro. La sua intenzione era quella di uscire dall’industria musicale, così iniziò a cercare lavoro legato alla sua professione di ingegnere. Quindi, il 1° Gennaio 1948 lasciò Wurlitzer.

Gibson: Diagnosi dei problemi a Kalamazzo

Ted era in attesa di essere confermato per un lavoro come assistente tesoriere presso la Brock Candy Company, quando Friedrich Gretsch, proprietario dell’omonima azienda produttrice di strumenti, parlò con Maurice Berlin, proprietario e fondatore della Chicago Musical Instruments (CMI), la società proprietaria della Gibson, per offrire un lavoro a Ted. Berlin gli chiese se era disposto ad andare a Kalamazoo e trascorrere una settimana o più in fabbrica, esaminare la situazione e fornirgli un rapporto sul motivo per cui Gibson stava perdendo denaro.

Ted acconsentì, così andò a trascorrere del tempo in fabbrica e parlò a lungo con John Huis, che allora era il caposquadra nel reparto di finitura -finish-. Il suo rapporto concludeva che la compagnia aveva troppi cacicchi e troppo pochi indiani. Ha sottolineato il basso morale del personale a causa del pessimo rapporto dei dipendenti con il direttore generale, Guy Hart, che tutti i dipendenti chiamavano “HDP” secondo lo stesso McCarty.

Berlin, il proprietario della Gibson, rimase colpito dal rapporto di Ted, così gli offrì un lavoro alla direzione della fabbrica con la promessa: ” Se riesci a cambiare posto e realizzare un profitto, ti farò presidente della società. ” Ted accettò la proposta, questo fatto segnerà la storia della chitarra elettrica, iniziò l’età d’oro della Gibson.

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Inizio dell’era d’oro di Gibson: Ted McCarty inizia a gestire la fabbrica di Kalamazoo

Gibson aveva smesso di produrre strumenti durante la seconda guerra mondiale perché le restrizioni governative sull’acciaio impedivano l’installazione dei trussrod, quindi l’azienda aiutò lo sforzo bellico. Dopo la guerra, Gibson stava lottando per tornare a produrre chitarre e quando Ted si unì all’azienda il 15 marzo 1948, iniziò immediatamente a ristrutturare la gestione e a migliorare l’ambiente di lavoro.

A maggio, due mesi dopo, Gibson stava di nuovo guadagnando. Guy Hart, il direttore generale, si è dimesso a novembre e John Huis è stato promosso sovrintendente. Ted fu nominato vicepresidente esecutivo nel giugno 1949 e poi presidente un anno dopo. Le cose rimasero così finché non se ne andò nel 1966 con Gibson che operava con profitto per tutto il tempo. Tuttavia, in un’intervista McCarty ha spiegato che, indipendentemente dal nome della sua posizione, ha guidato l’azienda dal primo giorno in cui è arrivato alla Gibson.

Unirsi a Gibson ha dato a Ted l’opportunità di tornare alle sue radici ingegneristiche. Il suo senso degli affari era ovvio, ma quando guardiamo le parti e i modelli che Ted ha progettato o sperimentato, i suoi successi come innovatore della chitarra sono impressionanti.

Perché Gibson ha progettato la Les Paul?

Nel 1950, Leo Fender pubblicò la prima chitarra di serie, la Esquire. Secondo Ted, Leo ha copiato l’idea della chitarra che Paul Bigsby aveva costruito per Merle Travis.

Ted e il suo team alla Gibson si resero conto che Fender stava guadagnando popolarità. Fu così che McCarty disse: “Dobbiamo entrare in questo business. Gli stiamo dando libero sfogo, è l’unico che fa quel tipo di chitarra». Così, hanno deciso di realizzare la propria chitarra Solid Body. Trascorsero un anno lavorando sul modello che in seguito sarebbe stato chiamato “Les Paul”.

Gibson Les Paul (1952): la prima chitarra solid-body del marchio

Sviluppo della Gibson Les Paul

Innanzitutto, hanno dovuto conoscere le chitarre solid body, che sono diverse dalle chitarre acustiche. Costruiti diversamente, suonano e rispondono in modo diverso.

Prova dei materiali per la chitarra, sia ferro che legno

McCarty dice che hanno fatto un test con una rotaia di ferro presa da un binario ferroviario. Montavano un ponte, un pickup e una cordiera. “Potresti colpire quella corda, fare una passeggiata, tornare, e suonerebbe ancora”, ha raccontato Ted. Poi realizzarono le chitarre in acero, che erano troppo rumorose e con troppo sostegno. Poi hanno realizzato una chitarra in mogano che era troppo morbida, “non ce l’aveva”. Quindi, alla fine, hanno creato una combinazione, l’hanno realizzata tutta in mogano con un top in acero.

Design a forma di chitarra

Così iniziarono a progettare la forma della chitarra. Volevano qualcosa che non fosse troppo pesante. Fu così che realizzarono un corpo leggermente più piccolo, rispetto al Fender, con una forma tradizionale.

Dato che avevano sempre realizzato chitarre con la parte superiore curva -intagliata- e, inoltre, approfittando del fatto che avevano macchine precise per farle così, sapendo che Leo Fender non le aveva e non poteva farle, decisero che le avrebbero fatte così per differenziarsi dalle nuove chitarre Fender.

La chitarra fu progettata senza che Les Paul sapesse nemmeno della sua esistenza. Il lavoro è stato svolto interamente da Ted e dal suo team di ingegneri, il Gibson Think Tank.

Il modello lanciato nel 1952 fu la Goldtop, due anni dopo, nel 1954, alla linea si aggiunse la “Black Beauty”, la Gibson Les Paul Custom nera. Intorno al 1958 fu lanciata la prima Les Paul Sunburst Cherry e nel 1959 furono lanciate con piani fiammati colorati, motivo per cui le “Burst”, come vengono chiamate le chitarre di quest’epoca, dal 1959 sono considerate il “Santo Graal”. »o Santo Graal della Gibson Les Paul Standard.

Se vuoi saperne di più visita la nostra guida sull’evoluzione della Gibson Les Paul nel corso della sua storia.

Fase di test del prototipo

McCarty dice che dopo averlo testato da diversi chitarristi e aver ricevuto buoni feedback in termini di funzionalità ed estetica, hanno dovuto trovare una buona scusa per produrlo e venderlo. Chitarristi tradizionali, erano chitarristi acustici e, come altri liutai, li trovavano semplici e rustici. “Chiunque abbia una sega circolare e una fresatrice può realizzare una chitarra dal corpo solido” era la frase usata da altri produttori.

L’apparizione di Les Paul, l’uomo perfetto

Ted sapeva che Les aveva realizzato una chitarra solid body chiamata “El Leño” o “The Log”. Inoltre, Les Paul e sua moglie, Mary Ford, erano la sensazione del momento, con molta visibilità. Fu così che Ted McCarty portò la “Solid Guitar” al chitarrista, che ne rimase colpito e accettò di apporre il suo nome su di essa in cambio della riscossione dei diritti d’autore, che ammontavano a un dollaro per ogni chitarra venduta.

Visita la nostra guida sugli anni migliori per una Gibson Les Paul e sugli anni brutti da evitare.

L’influenza di Les Paul sul design

Secondo un’intervista di Ted McCarty del 1992, l’unico input della Les Paul era nel design della lunga cordiera. Les Paul, propose che invece di avere le corde attaccate alla cordiera – come la tradizionale cordiera a trapezio di Gibson – mettessero una solida barra d’acciaio “avvolta attorno”.

Ted McCarty, il vero inventore della Gibson

Ma il contributo di Ted non è stato solo quello di introdurre Gibson nel mondo delle chitarre elettriche solid body, ma anche di creare ogni modello, sì, assolutamente ogni modello classico di produzione standard dell’azienda.

Pertanto, il 1958 fu un anno iconico per Gibson. Lancio dei modelli ES-335 e dei suoi fratelli maggiori ES-345 ed ES-355, nonché dei futuristici Flying V ed Explorer. Successivamente, nel 1960, con l’interruzione della produzione della Les Paul a causa del calo delle vendite, lanciò il modello più venduto nella storia dell’azienda, la Gibson SG. Alla fine, nel 1963, pubblicò la Firebird, così tutti i classici modelli di chitarra elettrica Gibson della storia furono creati e rilasciati sotto la guida del genio Ted McCarty.

Allo stesso modo, nell’era McCarty, Gibson pubblicò il primo basso elettrico solid body, l’EB-1, e anche quello di maggior successo, l’EB-3, noto anche come basso elettrico “SG”.

Inoltre, durante il periodo in cui Ted McCarty era presidente dell’azienda, la prima doppia bobina fu sviluppata anche da un ingegnere Gibson, Seth Lover. Oggi l’humbucker di allora è noto per l’etichetta che veniva attaccata ad esso informando che il brevetto era in fase di registrazione, la famosa “PAF” – Patent Applied For -. È stato progettato anche il ponte caratteristico di Gibson, il Tune-O-Matic.

La storia della rivalità tra Gibson e Fender: Les Paul: “Se non fai qualcosa, Fender governerà il mondo”.

Principali modelli Gibson rilasciati sotto la guida di Ted McCarty

Oltre alla leggendaria Gibson Les Paul Standard, di cui abbiamo già parlato in dettaglio, daremo uno sguardo ai modelli di punta degli strumenti usciti durante l’era McCarty, l’età d’oro della Gibson.

Gibson EB-1 (1953): il primo basso elettrico di Gibson

Inizialmente chiamato semplicemente “basso elettrico”, il Gibson EB-1 che significa “Basso Elettrico 1”, è stato il primo basso elettrico della marca. Il suo lancio avvenne nel 1953, in risposta al successo del Fender Precision Bass. Invece di progettare il corpo come quello di una chitarra elettrica, è stato progettato per assomigliare a un contrabbasso.

Ha un corpo solido e presenta delle “f” – fori – dipinte sul coperchio. Costruito in scala ridotta di 30,5″.

Sicuramente vi ricorderà l’Höfner 500/1 conosciuto come il “Basso da violino” utilizzato da Paul McCartney. È importante notare che l’Höfner fu lanciato due anni dopo, nel 1955, quindi è probabile che il suo design sia stato influenzato dall’EB1.

La produzione dell’EB-1 terminò nel 1958, quando Gibson lo sostituì con l’EB-2, uscito quello stesso anno, e il successivo EB-0, uscito nel 1959.

L’EB2 segue la linea di design dell’ES-335, entrambi furono rilasciati nello stesso anno, il 1958, e l’EB0 ha la stessa estetica della Les Paul Junior a doppio taglio. A partire dal 1961, con l’uscita del basso SG e dell’EB-3, che avevano la stessa forma del corpo della chitarra, anche l’EB-0 assume la forma del corpo SG. La differenza tra i due bassi è che l’EB-3 include un pickup aggiuntivo al ponte e un circuito elettronico più versatile.

Gibson ES-335 (1958): il primo semi-cavo

Nel 1958, la Gibson “Dot” ES-335 fu lanciata come compromesso tra il corpo solido della Les Paul e il corpo cavo dell’ES-175. L’obiettivo era ottenere un suono più dolce, morbido e rotondo, con le sfumature di una chitarra a corpo cavo, eliminando, o almeno riducendo, feedback e sostegno.

Questa nuova chitarra era più versatile e completa, adatta sia ai musicisti jazz, blues e rock. Devi tenere presente che anche allora c’erano molti chitarristi tradizionali che ancora resistevano all’uso di chitarre solid body.

Anche se l’ES-335 ha un aspetto piuttosto tradizionale, il suo concetto di design è stato molto innovativo grazie all’idea di mettere la barra in acero massiccio al centro.

Durante quel periodo furono lanciate anche le versioni più lussuose, ES-345 ed ES-355.

Inoltre, ti consigliamo di visitare l’elenco dei migliori chitarristi che hanno suonato con le chitarre Gibson: Les Paul, SG, ES-335, Firebird e altri modelli.

Gibson Flying V ed Explorer (1958): la linea futuristica

Gli affari andavano bene nel 1956, ma la Fender aveva lanciato nel 1954 la Stratocaster, un modello innovativo, e Ted, esperto di marketing, sapeva che le chitarre Gibson erano viste dal mercato come antiquate, troppo “tradizionali”. Per rinnovare la visione del marchio, ha fatto una mossa coraggiosa.

Nel luglio 1957, Gibson introdusse al NAMM una linea rivoluzionaria di modelli di chitarra, progettati dallo stesso McCarty, chiamata Modernistic Series. Comprendeva tre modelli, il Flying V, l’Explorer e il Moderne. Che erano realizzati in korina, un legno conosciuto anche come limba. La Korina è originaria dell’Africa occidentale, simile nell’aspetto e nelle proprietà al mogano, anche se più chiaro e giallo, e che la Compagnia aveva già utilizzato per le sue lap-steel hawaiane.

Infine, in base al riscontro del pubblico, nel 1958 furono varati il ​​Flying V e l’Explorer, lasciando il Moderne un mero progetto. Allora non ebbero successo commerciale, erano modelli troppo in anticipo sui tempi, il loro design era audace e audace e pochi anni dopo furono interrotti. Successivamente, per mano dei chitarristi heavy metal, che li adottarono, entrambi i modelli furono rilanciati.

Gibson SG (1961): l'”evoluzione” della Les Paul

Nel 1960 le vendite della Les Paul erano diminuite. Probabilmente a causa di un mogano non proprio leggero, le nuove unità erano pesanti e viste come chitarre “troppo tradizionali” se non antiquate. Così, alla fine del 1960, Gibson fece un’altra mossa forte.

Ha lanciato “la nuova Les Paul” con un concetto più moderno. Un corpo a doppio corno più sottile e leggero e un accesso eccezionale ai tasti alti. Questo modello venne pubblicizzato come l’evoluzione della Les Paul, che non fu più apprezzata dal mercato.

Tuttavia, a Les Paul il modello non piacque, quindi chiese che il suo nome fosse rimosso da quel modello. Nello stesso tempo, il musicista stava divorziando dalla moglie, che era anche la sua compagna artistica, e questo aveva avuto un impatto sulla popolarità del chitarrista. Quando il contratto di royalty scadde nel 1962, di comune accordo tra le parti, non fu rinnovato. Così la “nuova Les Paul” venne ribattezzata semplicemente SG, che sono le iniziali di “Solid Guitar” -solid guitar-.

La Gibson SG Standard è stata costruita ininterrottamente dalla fine degli anni ’60, sebbene il numero dell’emblema utilizzato sia 1961 per le ristampe, fino ad oggi. Inoltre, è il modello di chitarra più venduto del marchio.

Inoltre, dai un’occhiata a questa guida sugli anni migliori delle Gibson SG e sugli anni peggiori da evitare.

Gibson EB-3 (1961): il basso di maggior successo del marchio

Senza dubbio, il Gibson EB-3 è il basso più famoso e leggendario del marchio, passato per le mani di superstar dell’epoca come Jack Bruce, dei Cream, nientemeno. Una novità dell’EB-0, che ha anch’esso la stessa forma, è che all’EB-3 è stato aggiunto un pickup mini-humbucker nella posizione del ponte, espandendo il circuito con due potenziometri di tono e volume e un interruttore a quattro vie. posizioni. Il suo successo fu clamoroso, l’EB-3 raddoppiò le vendite dei suoi predecessori di maggior successo.

Gibson Firebird (1963): il primo neckthru

La Gibson Firebird è probabilmente il modello più singolare del marchio. Il manico è neck-through-body, cioè lo stesso pezzo occupa tutta la lunghezza dello strumento nella sua parte centrale, andando dalla paletta all’estremità del body. Inoltre, il manico è laminato con nove strati di mogano e noce. Un’altra particolarità che la distingue dalle altre è che è dotata di pickup mini humbucker, comuni sulle chitarre Epiphone, ma non sulle Gibson. Infine, la Firebird presenta una paletta invertita.

Sotto la direzione di Ray Dietrich, un designer automobilistico, il design è stato preso dalla Gibson Explorer e “arrotondato” ai bordi. L’obiettivo era quello di competere con i modelli Fender Jazzmaster e Jaguar, le cui uscite risalgono rispettivamente al 1959 e al 1962.

Secondo Leo Fender, il design della chitarra era stato copiato dal modello Jazzmaster. Di seguito puoi vedere i corpi delle chitarre e vedere le somiglianze nel design.

Altri modelli Gibson usciti nell’era McCarty

Sopra descriviamo i principali modelli di chitarra e basso rilasciati durante l’era d’oro di Gibson, l’era McCarty. Ma ce n’erano altre, non meno emblematiche, come le versioni economiche o da studio come la Gibson Les Paul Junior, la Gibson Les Paul Special, la Gibson Melody Maker e la Gibson SG Junior. C’è anche l’iconica Gibson EDS-1275, questa chitarra a doppio manico o Double-neck è stata lanciata nel 1962. Al basso c’è la Thunderbird, con un corpo a forma di Firebird.

Gibson acquista Epiphone (1957)

A quel tempo, il secondo marchio dell’azienda era oggi un concorrente diretto con standard di qualità simili. In effetti, il chitarrista Les Paul, prima dell’accordo con la Gibson, era un sostenitore della Epiphone, utilizzava le loro chitarre e costruiva persino “The Log” nel suo stabilimento.

Orphie Stathopoulo, proprietaria di Epiphone, voleva vendere l’azienda. Ted le fece sapere che Gibson sarebbe stato interessato. Nel 1957 Gibson acquistò il nome Epiphone e i suoi beni, macchine e azioni. Gli stabilimenti Epiphone di New York e Filadelfia furono chiusi. Gibson ha preso tutta la proprietà da detta struttura e l’ha portata a Kalamazoo.

Se vuoi saperne di più visita il nostro post sulla storia delle chitarre Epiphone: segreti, miti e verità.

Gibson inizia a produrre strumenti Epiphone (1960)

Inizialmente, non era nei piani di Gibson continuare a costruire strumenti con il marchio Epiphone. Fu solo dopo che tutto fu allestito nei locali in affitto a Kalamazoo che Ted scoprì che avevano anche tutti i modelli di chitarra di Epi. Convocato un incontro con Maurice Berlin, fu deciso che Gibson avrebbe potuto ora iniziare a produrre chitarre e bassi Epiphone.

Uno dei motivi per farlo era che Gibson gestiva un programma di franchising in base al quale a ciascun rivenditore veniva assegnata una zona esclusiva. In questo modo c’erano buoni distributori a cui non potevano vendere quando c’era già un distributore ufficiale nella loro zona. Ma con i nuovi prodotti Epiphone, a quei rivenditori ora potrebbero invece essere venduti strumenti Epi. Fu così che l’Azienda iniziò a commercializzare anche i prodotti del suo ex concorrente.

Intorno al 1960, tutti i modelli Epiphone furono prodotti negli stabilimenti Gibson e la qualità era tale da essere in diretta concorrenza. Fu solo dopo l’acquisizione dell’azienda da parte di Norlin e la partenza di Ted McCarty, che il marchio Epiphone fu utilizzato per chitarre più economiche di produzione estera.

Fine dell’era d’oro di Gibson (1965/1966)

Perché Ted McCarty ha lasciato Gibson?

Ted ha spiegato in un’intervista che sentiva come se volesse andarsene, poiché poteva vedere che avrebbe avuto problemi con “una certa parte”, e non voleva affrontare tutto ciò. Secondo Fred W. Gretsch, McCarty non era soddisfatto dei cambiamenti nella gestione della CMI, proprietaria della Gibson.

Ted McCarty acquista gli accessori Bigsby (1965)

Paul Bigsby e Ted McCarty avevano un buon rapporto, probabilmente amici. Gibson era uno dei principali clienti di Bigsby ed è stato il primo produttore a montare i Bigsby su chitarre prodotte in fabbrica. Inoltre, Ted amava il suo tremolo, anche se aveva una lamentela: la leva fissa era sempre d’intralcio alla mano del chitarrista.

Così McCarty ha progettato una nuova versione con un braccio che può essere ruotato e quindi tenuto lontano dalla mano quando non viene utilizzato. All’epoca, Gibson era un grande acquirente di Bigsby e il design apparteneva a McCarty, quindi ad altre aziende come Gretsch fu impedito di acquistare il modello di forcellone Bigsby.

McCarty raggiunse un accordo con Bigsby per consentire ad altri produttori di utilizzare la leva oscillante sulle loro chitarre se Gibson avesse potuto acquistare i tremoli con uno sconto. I due formarono uno stretto legame, che avrebbe poi portato alla vendita dell’azienda a Ted.

Era il 1965, Ted aveva 56 anni, quando parlò con Paul che gli offrì la sua azienda per andare in pensione, visto che aveva già 65 anni ed aveva qualche problema di salute. Paul, voleva che McCarty la comprasse da lui, poiché voleva qualcuno che apprezzasse l’azienda tanto quanto lui, cosa che non sarebbe accaduta se l’avesse venduta a una società come Gibson. Ted accettò di rilevare la sua attività e rimase alla Gibson finché non riuscirono a trovare un sostituto per lui. Così, l’era d’oro di Gibson giunse al termine.

Così, il 30 giugno 1966, Ted McCarty si dimise dalla CMI e Gibson se ne andò, per continuare con Bigsby.

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Bilancio dell’era McCarty alla Gibson

Durante i 18 anni di Ted con l’azienda, questa è cresciuta in modo esponenziale. Ha introdotto con successo Gibson nel settore delle chitarre e dei bassi elettrici solid-body con più di 20 versioni di diversi modelli di chitarre e bassi elettrici, dimostrando così la sua infinita capacità di progettazione, creazione e invenzione. Ma McCarty non era solo un grande creatore, chiaramente era anche un uomo d’affari con una grande visione commerciale.

Se guardi gli attuali modelli della linea, vedrai che praticamente tutti furono lanciati durante l’era McCarty.

Gli accessori da palco Bigsby

L’acquisto di Bigsby è avvenuto insieme a John Huis, che al momento dell’acquisto era il vicepresidente di Gibson. Con l’acquisto dell’azienda, la produzione di Bigsby si è spostata dalla California a Kalamazoo. Dopo un inizio difficile e perdente alla fine degli anni ’60, entrambi gli ex uomini di Gibson trovarono il successo.

Ted finì per trascorrere con Bigsby più del doppio del tempo che trascorreva con Gibson. Anche lui e John Huis si ramificarono, acquistando una società chiamata Flex-Lite che produceva illuminazione speciale e, a volte, dovettero utilizzare i profitti di Flex-Lite per mantenere a galla Bigsby.

Nel 1999, all’età di 89 anni, Ted si ritirò e vendette l’azienda a Fred W. Gretsch, figlio del fondatore e attuale proprietario di Gretsch Guitars.

Consulenza e consulenza a Paul Reed Smith – PRS

Un riflesso del mancato riconoscimento di Ted McCarty è che Paul Reed Smith sapeva di lui perché la maggior parte dei brevetti di chitarra contenevano il nome di Leo Fender o Ted McCarty.

Allora, PRS era una piccola fabbrica che aveva appena avviato la produzione su larga scala. In precedenza, Paul aveva lavorato per anni come liutaio realizzando chitarre personalizzate, come quella realizzata per Carlos Santana nel 1980.

Paul voleva sapere come lavoravano alla Gibson negli anni ’50. Come hanno incollato i top, come hanno avvolto i pickup, che colla hanno usato per i tasti e come li hanno incollati, come hanno livellato le tastiere, come le hanno asciugate, come hanno incollato i manici, volevo sapere tutto Gibson.

Fu così che, nel 1986, Ted ricevette una telefonata da Paul che gli offrì un lavoro di consulenza. Poiché McCarty era cieco e incapace di viaggiare, Paul volò per incontrarlo e trascorse una settimana con Ted nella sua residenza a Maui, Hawaii, e da lì i due stabilirono un’amicizia duratura.

Ted McCarty, il creatore ignorato

È ironico che, dopo essere stato l’uomo più importante della Gibson, ed essere stato responsabile della Golden Era della Gibson, per lo sviluppo di tutte le chitarre elettriche più iconiche dell’azienda, l’unica chitarra che porta il suo nome sia una Paul Reed Smith.

Smith racconta che “la terza volta – che ci siamo incontrati – era molto turbato, e gli ho detto: ‘che succede Ted?’ -‘Nessuno mi ha fatto queste domande in 20 anni, vuoi sapere come incollare i tasti’- ha detto, -‘vuoi sapere come abbiamo realizzato i corpi, vuoi sapere come abbiamo fatto tutte queste cose’ ha completato ».

Paul ha espresso: “Penso che lui – Ted – fosse sconvolto dal fatto che una certa azienda avesse sottovalutato quello che avevano fatto”.

La PRS McCarty, secondo Paul, è la chitarra disegnata da Ted -la Les Paul-, con l’aggiunta del double-cut -double cut-.

Morte e eredità di Ted McCarty (2001)

Ted non suonava la chitarra, ma il suo status di ingegnere e le sue capacità imprenditoriali gli hanno permesso di creare un nuovo mondo, il mondo Gibson. Ha dato ai chitarristi strumenti il ​​cui valore fondamentale era la qualità e l’innovazione sopra ogni altra cosa.

Ted morì nell’aprile 2001, all’età di 91 anni. La sua eredità, temporaneamente dimenticata e rispolverata dal grande Paul Reed Smith, sarà sempre ricordata.

Ted McCarty fu per Gibson quello che Leo Fender fu per Fender.

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Inoltre, dai un’occhiata al nostro confronto tra Gibson Les Paul e Epiphone Les Paul: specifiche, caratteristiche e differenze.