Gibson vs Epiphone Les Paul: caractéristiques et différences

Comparaison détaillée entre la Gibson Les Paul Standard vs. sa version économique d’Epiphone. Analyse approfondie des différences et de leur pertinence, brisant tous les mythes, la vérité sur les deux guitares.

Le ton légendaire et unique de Les Paul

Tout le monde sait très bien que si vous voulez obtenir ce son gras et doux de Slash, Gary Moore, Joe Perry, Jimmy Page et d’innombrables autres guitaristes, vous avez besoin d’une Les Paul. La Les Paul est un instrument utilisé par les guitaristes de tous genres, du blues et du jazz au rock et au métal, comme Zakk Wylde. Mais on ne peut pas toujours se permettre un investissement de plusieurs milliers de dollars. C’est là qu’on se demande si on peut obtenir les mêmes résultats avec une Epiphone. C’est sans aucun doute l’un des sujets les plus controversés et les plus débattus parmi les guitaristes, et on en trouve beaucoup dans n’importe quel forum de guitare.

Gibson a acquis Epiphone en 1957, à l’époque un concurrent d’un niveau de qualité similaire. À partir de ce moment, Epi est devenue la deuxième marque de Gibson, et aujourd’hui c’est la version économique pour ceux qui n’ont pas une « vraie » Les Paul.

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Comparaison entre les spécifications Gibson et Epiphone Les Paul

Les deux modèles ont des spécifications détaillées sur leurs sites Web respectifs. Bien que l’on reprenne les caractéristiques actuelles des Gibson et Epiphone Les Paul, elles évoluent au fil des années. Mais ces différences sont généralement subtiles, donc afin d’analyser les différences entre les deux instruments, au-delà de l’année de fabrication, cette analyse nous servira également bien. Jetons un coup d’œil à l’aperçu des principales spécifications des deux modèles :

Comme vous pouvez le voir, il n’y a pas de grandes variations dans les spécifications des deux marques en un coup d’œil. Mais approfondissons un peu les spécifications et les caractéristiques de chacune des deux guitares et découvrons quelles sont les différences réelles, lesquelles sont importantes et lesquelles ne le sont pas.

Prix ​​Gibson et Epiphone Les Paul

Le site Web de Gibson répertorie la Les Paul Standard comme se vendant 2 799 $, tandis que le site Web d’ Epiphone répertorie la Les Paul Standard à 649 $. En ligne avec la valeur d’un instrument de musique haut de gamme et moyen-bas de gamme respectivement.

Objectif : identifier celui qui répond à vos besoins

Lorsque nous comparons ces deux guitares uniquement sur le prix, nous avons une grande différence entre les deux, et sur cette base, nous pouvons définir des attentes pour chacune. Examinons de plus près les différentes spécifications de ces instruments de musique sympas, voyons ce qui cause cette énorme différence de prix et découvrons si la même chose est réellement justifiée pour vous.

Il est important que nous analysions cela du point de vue personnel de chacun, alors que certains peuvent être de simples étudiants, d’autres peuvent être des guitaristes professionnels. Les besoins et les exigences que chacun peut avoir d’un instrument peuvent changer radicalement, par conséquent, nous ne trouverons pas une réponse unique, mais il y aura autant de réponses qu’il y a de guitaristes aux caractéristiques différentes.

Bois utilisés par Gibson et Epiphone

Corps et manche Les Paul

L’ acajou du Honduras, le bois que Gibson utilise pour le corps et le manche, est une espèce relativement chère, avec un son exceptionnel dans les médiums, mais pas dans les aigus. Por eso, en su diseño se le suma la tapa de arce, otra madera de costo alto, sobre todo la del tipo flameado que se utilizan en los instrumentos de alta gama, para sumar frecuencias altas y así obtener el brillo y definición que la caoba il n’a pas.

L’Epiphone Les Paul Standard n’a pas de table en acajou ou en érable comme la Gibson. Epiphone utilise Meranti et Lauan ou d’autres substituts de l’acajou, et une feuille décorative d’érable flammé normalement. Meranti ou Lauan est également connu sous le nom d’acajou des Philippines. Bien que Meranti semble similaire, il a moins de médium que l’acajou, bien que pour une oreille non avertie, cela puisse ne pas être perceptible. Ces différences sont particulièrement visibles en audio clair, alors qu’en audio avec Drive ou Distortion, ces différences tonales sont vraiment très difficiles à identifier.

De plus, l’acajou est un bois généralement assez lourd, il est donc important de prendre en compte le poids de la guitare Les Paul.

Manche de guitare

En ce qui concerne le manche, Epiphone a utilisé plusieurs bois, jusqu’à il y a quelques années, il a signalé Rosewood, également Pau Ferro. Actuellement, sur le site Web d’Epi, il est écrit Indian Laurel.

Le laurier est un substitut de bois durable en provenance d’Inde, qui ressemble et se sent similaire au palissandre avec quelques différences mineures, comme une couleur légèrement plus claire. En ce qui concerne le ton, le laurier est également un bois légèrement moins chaleureux que le palissandre.

Conclusions du comparatif bois

Cela ne devrait surprendre personne que nous trouvions ici la différence la plus importante entre les deux guitares, car c’est la matière première de base de l’instrument de musique.

L’utilisation de différents bois pour une oreille vraiment entraînée peut être très importante. Alors que pour une personne non formée, comme un étudiant débutant, ces différences seront très difficiles à identifier, surtout si vous jouez avec un son saturé.

Caractéristiques du manche de la guitare

Les deux guitares sont dotées de frettes Medium Jumbo et d’un rayon de touche de guitare de 12 pouces, ce qui leur donne cette belle sensation d’action de cordes serrées et basses qui permet une flexion facile.

Un détail plus esthétique que fonctionnel est que les guitares Gibson ont des Nibs, des bords de bordure en plastique qui continuent comme une extension des frettes, tandis que sur les guitares Epiphone les frettes métalliques continuent jusqu’à la hauteur du Binding. Bien que pour un fanatique de l’esthétique, cela puisse être considéré comme quelque chose de pertinent, pour nous, cette différence ne l’est pas.

Un autre problème de tonalité et de réglage à considérer est l’écrou, alors qu’Epiphone utilisait du plastique, il y a quelques années, ils ont commencé à utiliser Graph Tech, tout comme Gibson. C’est un aspect important car il influence à la fois le ton et l’accordage, puisque le graphite permet à la corde de mieux glisser et de ne pas se coincer. Epiphone a été intelligent pour faire ce changement, car l’écrou est une mise à niveau facile et peu coûteuse à faire.

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Les finitions, un facteur souvent ignoré

Après les bois, c’est probablement la différence la plus importante et celle qui ne peut pas être inversée, du moins à moindre coût.

Fonction tonale de la finition

La différence la plus importante est que dans un instrument de musique haut de gamme, la finition remplit non seulement une fonction protectrice et esthétique, mais aussi une fonction plus importante, qui est une fonction tonale. Pour cette raison, les grandes marques le considèrent comme un processus critique et fondamental, qui fait la qualité de l’instrument.

Bien que nombreux soient ceux qui affirment que la nitrocellulose est meilleure que le polyuréthane à des fins tonales, il existe un consensus assez général selon lequel la plus grande différence tonale est causée par l’épaisseur de la couche de laque finale, tandis que le matériau utilisé lui-même a une influence dans une moindre mesure. façon.

Bien sûr, la nitrocellulose a une meilleure esthétique, et sûrement de meilleures propriétés musicales, mais nous pensons que la différence pertinente entre un instrument bien fini et un instrument mal fini réside plus dans l’épaisseur de la couche de peinture qu’autre chose. Ainsi, une fine et fine couche de laque permettra à la guitare de mieux résonner et vibrer, tandis qu’une couche plus épaisse fonctionnera comme un coffrage qui limite ses vibrations qu’elle soit en Nitrocellulose, Polyuréthane ou Polyester.

Finitions de guitare haut de gamme par rapport aux instruments de milieu et bas de gamme

La fabrication de finitions minces nécessite une main-d’œuvre plus qualifiée et plus coûteuse. Le processus de finition consiste à peindre, poncer et polir. Avec des couches épaisses, vous avez plus de latitude lors du ponçage et du polissage, sans risquer d’exposer une sous-couche ou même le bois de la guitare elle-même.

De cette façon, les instruments bas et moyen de gamme ont généralement des couches de peinture plus épaisses, car ils ne sont pas fabriqués par du personnel qualifié et des outils plus sophistiqués car une finition fine et fine de bonne qualité est requise.

Ainsi, la finition de la Gibson Les Paul Standard n’est pas seulement meilleure car elle utilise une laque de nitrocellulose, tandis que l’Epiphone Les Paul Standard utilise une laque de polyuréthane. Mais, fondamentalement, en raison de la qualité du processus et de l’épaisseur de la peinture qui en découle.

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matériel de guitare

Chevalet Tune-o-Matic

Le chevalet est sans aucun doute le matériel qui influence le plus le son de l’instrument. Bien qu’à première vue le matériel semble similaire, la différence entre ces deux ensembles de matériel est importante et réside dans la qualité de la construction et des matériaux utilisés. Les ponts ABR-1 Tune-o-Matic de Gibson sont construits à partir de meilleurs alliages métalliques que ceux que l’on trouve sur les guitares Epiphone, ce qui a un impact positif sur le son et le sustain de la guitare.

Le matériel à moindre coût est souvent moulé sous pression à partir d’un alliage de zinc qui est plus doux que le matériel en acier typique que l’on trouve sur les guitares plus chères. Ainsi, le matériel en alliage de zinc sera plus doux et plaqué d’acier inoxydable. Cela réduira le sustain et les hautes fréquences. En revanche, le matériel en acier inoxydable est plus dur et aura un meilleur maintien et fera mieux ressortir les hautes fréquences.

Prises de guitare

Les mécaniques sont également de meilleure qualité sur les guitares Gibson. Bien que les Epiphones ne soient pas mauvais, ils ne sont pas non plus de haute qualité et sont en deçà des Vintage Deluxe ou Grover utilisés par Gibson. La différence de qualité des fiches de ces deux guitares n’impacte pas la tonalité de l’instrument, mais elle affecte son accordage, un aspect qui est loin d’être mineur.

Électronique de guitare

Un aspect très important des guitares, et souvent sous-estimé, est l’électronique. L’électronique a un impact énorme sur la tonalité, non seulement à cause des micros, mais aussi à cause des pots et des condensateurs. A tel point que les amateurs d’instruments vintage paient des fortunes pour ces composants des années 50 et du début des années 60.

Micros de guitare

Il n’est pas nécessaire de préciser que c’est là que davantage de différences tonales peuvent être générées dans tout ce qui constitue l’électronique de l’instrument. Ainsi, c’est un autre aspect important où Gibson se démarque clairement d’Epiphone. Alors que certains composants peuvent être de qualité moyenne sur la guitare asiatique, le principal composant électronique étant les micros, qui sont des Epiphone Probuckers avec Alnico II, sont de qualité inférieure à celle des Gibsons.

A noter qu’il existe des modèles Epiphone spéciaux équipés de micros Gibson ’57 Classic ou Burstbucker. C’est une énorme amélioration, mais ces guitares valent généralement jusqu’à 250 $ de plus que la Standard.

Si vous voulez en savoir plus, visitez le guide des tons vintage Gibson Les Paul.

Condensateurs et potentiomètres

La même chose peut être dite pour les condensateurs de ces deux guitares. La guitare Gibson est équipée d’un ensemble de bouchons Orange Drops qui sont considérés comme la norme en matière de tonalité de chasse. La guitare Epiphone aura à nouveau des condensateurs génériques et moins chers installés.

Du côté des potentiomètres, les deux guitares ont une bonne qualité de produit, ce qui rend la différence de ce composant non pertinente.

Conclusion sur l’électronique

Les guitares moins chères peuvent avoir un son terne, moins brillant et moins défini que les guitares plus chères.

L’audio est moins clair et défini, et plus boueux, c’est-à-dire que l’audio des différentes cordes est mélangé, perdant la qualité et la dynamique de l’audio.

Ne vous inquiétez pas de cette différence cependant, car cela peut être facilement corrigé et pas trop d’argent. Vous pouvez acheter un jeu de micros PAF de bonne qualité et des condensateurs de marque et faire en sorte que votre guitare Epi améliore sensiblement son son, se rapprochant du ton d’un Gibbie.

Nous vous recommandons de lire notre guide des meilleurs conseils pour améliorer une guitare électrique pas chère.

Accessoires de guitare et autres

Gibson inclut toujours un étui rigide avec ses modèles haut de gamme comme la Les Paul Standard. De plus, cela se reflète dans le prix. Epiphone ne fournit pas d’étui rigide, à quelques exceptions près. Mais bien sûr, il peut être acheté séparément si vous souhaitez protéger votre précieuse Les Paul. L’esthétique des deux boîtiers est excellente et assez similaire. Cependant, les étuis Epiphone ont un similicuir de bien moindre qualité que les étuis Gibson.

L’ajout d’un étui serait une « touche » agréable, cependant, cela signifierait une augmentation de prix d’environ 100 USD. Dans tous les cas, vous pouvez acheter des étuis rigides de la marque ou non, pour bien entretenir votre instrument.

La Gibson Les Paul comprend également un pack d’accessoires contenant un outil de réglage de la tige de réglage de la guitare et du matériel de nettoyage. L’Epiphone Les Paul ne contient que l’outil de réglage du truss rod de la guitare. De toute évidence, ce n’est pas une différence pertinente.

Résumé et comparaison Gibson vs Epiphone

Après avoir comparé ces deux guitares côte à côte, a-t-on trouvé des différences qui justifient la différence de prix ? Comme nous l’avions prévu au début de l’analyse, il n’y a vraiment pas de réponse unique.

Une oreille inexpérimentée comme celle d’un élève débutant n’appréciera pas vraiment les différences de qualité entre les deux instruments, alors qu’une oreille expérimentée ressentira ces différences de façon claire et perceptible. Donc, en principe, on peut dire que si vous êtes étudiant, la différence d’argent ne sera pas justifiée, alors qu’un guitariste professionnel ou expérimenté trouvera que cela vaut la dépense supplémentaire pour obtenir une « vraie » Les Paul.

Bien sûr, si vous pouvez vous permettre une Gibson Les Paul, alors foncez. Même si vous ne ressentez pas les différences aujourd’hui, vous les sentirez avec le temps.

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Par contre, si vous voulez une Les Paul mais que votre budget est limité, pas d’inquiétude. La version Epiphone vous servira très bien. De plus, avec un investissement peu important, vous pouvez obtenir d’excellents résultats. Un supplément de 100 $ à 200 $ contribuera grandement à l’obtention de micros de bonne qualité comme Gibson, DiMarzio ou Seymour Duncan. Cela améliorera sensiblement le son de la guitare. Vous pouvez également ajouter d’autres modifications, telles que le changement du chevalet, des condensateurs et même du sillet de guitare qui vous permettront d’améliorer encore le son de votre instrument.

Le plus important est que vous essayiez les guitares

Donc, au-delà des facteurs objectifs, il y a un facteur subjectif, votre ouïe, votre goût, vos doigts. Ainsi, bien que ce guide soit une étape fondamentale pour que vous fassiez le bon choix, l’étape la plus importante de toutes est que vous essayiez les guitares et que vous décidiez en fonction de ce que vous ressentez et entendez de chacune. Même une Gibson Les Paul peut sonner mieux que l’autre, pareil avec l’Epiphone. Même un Gibbie peut ne pas vous inspirer du tout, et un Epi peut vous faire ressentir une attirance qui vous donne envie de ne pas lâcher la guitare.

Vous pouvez partager vos réflexions sur Gibson et Epiphone dans la section des commentaires ci-dessous.