Los 16 mejores amplificadores de guitarra clásicos de la historia
Nuestra selección de los 16 amplificadores de guitarra clásicos más emblemáticos de la historia, que influyeron en la historia de la música: Fender, Marshall, Vox, Hiwatt, Orange, Dumble, Mesa, Soldano y más.
La elección de los mejores amplificadores clásicos de guitarra de todos los tiempos
Hace un tiempo, ya hicimos una guía de la Santa Trinidad de los Amplificadores Vintage, en los cuales hacemos una reseña de las tres grandes marcas y sus principales características tonales y su historia: Fender, Vox y Marshall.
En esta oportunidad, decidimos ir más allá y armar nuestro Top 16 de los mejores modelos de amplificadores clásicos, los más icónicos y emblemáticos de todos los tiempos.
Sin dudas, hay muchos otros más que merecen su reconocimiento, pero si quisiéramos elegir a todos, sería una lista demasiado extensa. Fue una elección difícil, pero estamos convencidos que estos son los mejores 16 amplificadores de guitarra más legendarios de la historia.
La elección no sólo se basó en su tono, en su audio, sino también, en el impacto que tuvo en su momento, aunque hoy casi nadie los use o hasta puedan resultar obsoletos con los nuevos sistemas de sonidos actuales.
Los mejores amplificadores clásicos de guitarra más emblemáticos de la historia
- Fender Deluxe 5E3 «Tweed»
- Vox AC30 Top Boost
- Fender Bassman 5F6A ’59 «Tweed»
- Marshall JTM45
- Fender Twin Reverb «Blackface»
- Fender Deluxe Reverb «Blackface»
- Marshall ‘Plexi’ 1959SLP Super Lead
- Hiwatt Custom 100 DR103
- Orange GRO100 «Pics Only»
- Mesa Boogie Mark I
- Dumble Overdrive Special
- Roland JC-120 Jazz Chorus
- Marshall JCM800
- Soldano Super Lead Overdrive SLO-100
- Peavey 5150
- Mesa Boogie Dual Rectifier
A continuación, desarrollamos cada uno de estos amplificadores míticos.
Fender 5E3 Deluxe «Tweed»
Introducido en 1948, el Fender Deluxe fue elogiado por su dinámica, su saturación armónicamente rica y compresión. Su tono se caracteriza por un audio ronco y “fuzzeado”. Existen numerosas versiones del Deluxe pero el modelo más emblemático es el circuito 5E3, construido entre 1955 y 1960.
El circuito cuenta con dos válvulas o tubos de salida 6V6 de polarización catódica fácilmente saturados que brindan un tono dulce y armónicamente rico. El rectificador tiene una válvula 5Y3 que permite una dinámica y sensibilidad al tacto. Considerado el «santo grial» de los combos más antiguos, ha sido utilizado por Neil Young, Billy Gibbons, Mark Knopfler, Rich Robinson, Mike Campbell y muchos otros.
Fender hace una reedición del modelo original de 1957, aunque los puristas puedan decir que no son realmente ediciones 100% correctas.
Vox AC30 Top Boost
El Vox fue el gran amplificador de los años 60’s en Gran Bretaña. Protagonista de la ola de exitosas bandas británicas, llamada «British Invasion» -Invasión Británica-. El Vox AC30 de 30 vatios fue diseñado como versión más potente del AC15 a pedido de Hank Marvin, guitarrista de The Shadows. El AC30 fue lanzado en 1959, ofreciéndolo en configuraciones 1×12 y 2×12, y con un solo control de tono.
En 1963, luego de pasar por varias configuraciones y nuevas características, se lanza la versión «Top Boost», que ya contaba con la mayoría de las características actuales del clásico Vox AC30 y en definitiva es el que suena en los primeros discos de bandas como los Beatles, los Rolling Stones y otras grandes bandas. Otros músicos o bandas que los utilizaron más tarde fueron Brian May de Queen, Tom Petty, Peter Buck de R.E.M. y The Edge de U2, entre otros. Sin dudas convirtiéndolo en uno de los mejores amplificadores de guitarra clásicos del tono británico.
Los actuales Vox AC30 distan mucho del original «Top Boost», sin embargo, puedes encontrar fabricantes boutique que hacen réplicas que se acercan al original.
Fender Bassman 5F6A «Tweed»
El Fender Bassman fue lanzado en 1952 y, como su nombre lo indica, estaba destinado a bajistas. Sin embargo, los guitarristas emprendedores lo adoptaron por el gran tono y riqueza armónica que tenía el amplificador, convirtiéndolo en uno de los mejores amplificadores de guitarra clásicos.
Para muchos, los Bassman 4×10 de fines de los 50’s son los amplificadores más icónicos de todos los tiempos.
Como escribe Tom Wheeler en The Soul of Tone: Celebrating 60 Years of Fender Amps, «Es potente, es ruidoso y sensible al tacto del jugador. Suena genial, responde maravillosamente en todo el espectro de frecuencias. Exhibe un tono brillante y armónicamente rico a volúmenes bajos y moderados. A volúmenes más altos, se espesa con una dulce distorsión que solo parece volverse más cremosa cuanto más volumen le das. Se adapta particularmente bien a ciertas guitarras populares, especialmente la Stratocaster».
Además, el Fender Bassman fue el amplificador en el cual Jim Marshall se inspiró para el diseño de sus amplificadores.
La lista de músicos que han usado el Bassman 5F6A «Tweed», solo por nombrar algunos, es: Eric Clapton, Jimmie Vaughan, Buddy Guy, Mike Campbell, Mike Bloomfield, John Fogerty y Josh Homme.
Fender hace una reedición del modelo original de 1959, aunque los puristas puedan decir que no son realmente ediciones 100% «vintage correct».
Marshall JTM45
Este amplificador fue el que empezó todo para Marshall en 1963. Está basado en el circuito de un Fender Bassman pero construido con los componentes disponibles en Inglaterra. El resultado, fue un tono cálido, redondo y con excelentes armónicos, además tendía a saturar más rápidamente.
Con una potencia entre 35 y 45 vatios, es uno de los amplificadores más emblemáticos de todos los tiempos. Equipado en la etapa de potencia inicialmente con tubos 6L6 o US 5881 -una versión de las válvulas 6L6-, más tarde en 1964 usaron KT66, y EL34 a partir de 1966, o KT88 desde 1967 en la versión Major de 200 watts, apodado «The Pig». En la etapa de preamplificación cuenta con tubos ECC83 -también llamadas 12AX7-.
Grandes guitarristas fueron usuarios de este gran amplificador como Jimi Hendrix y Peter Green.
Marshall hace una reedición del modelo original de 1962, aunque los puristas puedan decir que no son realmente ediciones 100% correctas.
Fender Twin Reverb «Blackface»
El Fender Twin Reverb, lanzado en 1965, se consideraba el modelo estándar para los guitarristas que buscan un sonido limpio a altos volúmenes. Cuenta con 85 watts de potencia, que permiten sonar limpio en grandes escenarios. Esto era especialmente necesario en su época, cuando no existían los actuales sistemas de amplificación. Los guitarristas dependían de las potencias de sus equipos.
Existieron varios circuitos Twin, pero el más reconocido es el Twin Reverb «Blackface», llamado así por el color negro de su panel. Famosos por su gran Reverb a resortes, de ahí el nombre de «Reverb», fue el amplificador ideal para los guitarristas profesionales que buscaban audios limpios y brillantes.
A lo largo de las décadas, estos equipos de gran tono y potencia han aparecido en los setup de innumerables guitarristas, incluido Stevie Ray Vaughan, quien utilizó Modelo de cara negra de 85 vatios de los años 60’s durante su gira por Japón en 1985. Otros músicos que utilizaron el Twin Reverb fueron Steve Howe, Johnny Marr, Jack White y Dweezil Zappa.
James Burton, otro famoso usuario de Twin, lo expresó mejor: “Si puedes conectar tu guitarra a un amplificador y hacer que suene bien, de eso se trata. El amplificador que realmente disfruto tocando, especialmente cuando viajo, es el Fender ’65 Twin Reverb. Tiene todo lo que necesitas para tocar en vivo y tiene un excelente tono.
«Ese amplificador simplemente funciona para mí y es realmente confiable. Cuando viajo en la carretera, uso un pequeño retraso digital y tal vez un pequeño coro, pero me gusta el sonido de la guitarra y tocar algo que creo que la gente apreciará y entender.»
Hoy en día, Fender hace una reedición del modelo original de 1965, aunque los puristas puedan decir que no son realmente ediciones 100% correctas.
Fender Deluxe Reverb «Blackface»
El Deluxe Reverb, con 22 watts, es una especie de hermano menor del Twin Reverb. Cuenta con un tono medios «scooped» -pocos medios-, con graves bastante estables para su nivel de potencia y agudos cristalinos y campaneantes. Tocado a bajo volumen cuenta con unos de los Cleans más lindos de todos los amplificadores, unos limpios inmaculados.
Tiene un Twang clásico a volumen medio que destaca más cuando se toca con guitarras Fender Telecaster, Stratocaster o incluso Gretsch. Otra característica, es su excelente «spring reverb» valvular, característica de los amps Fender y también cuenta con trémolo.
Dado su considerable headroom, el Deluxe Reverb a los volúmenes más bajos y la configuración general del preamplificador también lo convierten en una base excelente para la mayoría de los pedales overdrive.
Hay una pareja «clásica» que es un Tube Screamer junto con un amplificador Fender. El TS es un overdrive clásico con foco en las frecuencias medias, que junto con el audio de Scooped de Fender, se complementan y balancean el audio dando una de las parejas más populares y usadas en el mundo de la guitarra.
Fender hace una reedición del modelo original de 1965, aunque los puristas puedan decir que no son realmente ediciones 100% «vintage correct».
Marshall 1959SLP Super Lead 100 Watt Plexi
Dos años después de lanzado el JTM45, a pedido de Pete Towshend que pretendía un amplificador más potente, Marshall lanzó el 1959SLP de 100w, más conocido como «Plexi». Probablemente el amp más emblemático de la historia del Rock. Este amplificador puede ser escuchado en muchas bandas de rock de los 70’s, como en AC/DC y Led Zeppelin, Angus Young con su Gibson SG y Jimmy Page con su Gibson Les Paul. Usado también por los grandes innovadores de la guitarra eléctrica como Jimi Hendrix, Eric Clapton y Pete Townshend, el 1959SLP Super Lead ayudó a dar forma al rock and roll tal como lo conocemos.
Introducido en 1965, 1959 es el nombre del circuito, el amplificador incluía cuatro entradas, dos canales, 100 vatios de potencia y una placa frontal de plexiglás, de ahí el nombre de «Plexi». Combinado con gabinetes de 4×12, el 1959 Super Lead ayudó a popularizar el Stack Marshall.
Jimi Hendrix utilizó el Marshall 1959SLP en su presentación en Woodstock en 1969, y desde ahí ha sido muy buscado desde entonces. Convirtiéndolo en uno de los mejores amplificadores de guitarra clásicos del Rock ‘n Roll.
Marshall hace una reedición, aunque los puristas puedan decir que no son realmente ediciones 100% correctas.
Hiwatt Custom 100 DR103
Lanzado a mediados de los 60’s, el Hiwatt Custom 100 DR103, a pesar de su apariencia, fue un diseño original y no una de las tantas copias del 1959SLP. Construido bajo la dirección de Harry Joyce, con estándares de calidad súper altos y componentes de altísima calidad.
Según Legendarytones, el Hiwatt DR103 es notablemente más ruidoso y también puede funcionar mucho más limpio que el Marshall 1959SLP de también 100 vatios. Cuenta con gran headroom. Abajo se puede ver un video con una comparación entre un Hiwatt Custom 100 y un Marshall «Plexi» JMP 1987 de 50 watts.
El diseño del Hiwatt DR103 se basa en el uso de cuatro válvulas de potencia o salida EL-34 y cuatro tubos de preamplificador 12AX7.
Muchos guitarristas han usado amplificadores Hiwatt, como Pete Townshend de The Who’s, David Gilmour de Pink Floyd, Tommy Bolin, Alex Lifeson de Rush, Rolling Stones, e incluso «The Edge» de U2.
Hiwatt hace una reedición del modelo, aunque la calidad de componentes y de construcción no es comparable con el original.
Orange GRO100 «Pics Only»
Dirigidos a los músicos profesionales, los Orange son amplificadores con contundencia y robustez para que pudieran soportar las exigencias de las giras, subidas y bajadas de escenario.
En 1972, Clifford Cooper, fundador y dueño de Orange, le encarga a John James, Ingeniero de Desarrollo e Investigación de la compañía, el diseño de lo que sería uno de los amplificadores más icónico del audio británico, el GRO100, cuyo nombre es por “Graphic Overdrive” y sus 100 watts de potencia usando válvulas EL34. También conocido como “Pics Only”, es decir, solo imágenes ya que los controles solo cuentan con dibujos. Este diseño se debe a que el amplificador era exportado a países que no hablan inglés.
Los amplificadores Pics Only fue el comienzo del nuevo sonido asociado a Orange y ha sido la influencia en el diseño y sonido de los amplificadores de la marca.
Músicos de la talla de Peter Green de Fleetwood Mac, Jimmy Page de Led Zeppelin, Tony Iommi de Black Sabbath y Paul Kossoff de Free usaron estos clásicos amplificadores.
Mesa Boogie Mark I
El Mark I fue lanzado en 1971, cuando aún la marca era solo «Mesa». El diseño del amplificador fue inspirado en las modificaciones Hotrod de equipos Fender que hacía Randall Smith. Smith tomó un amplificador Fender Princeton y le cambió la etapa de potencia por una de un Bassman, y reemplazó el parlante de 10″ por uno de 12″. Esto luego le permitió agregar una etapa de ganancia adicional en el preamplificador con tres controles de ganancia en diferentes puntos del circuito. Este diseño de ganancias se llama «en cascada». El Mesa Mark I es considerado uno de los primeros amplificadores High-gain de la historia.
Este amplificador fue el primer paso de Mesa, que más tarde cambiaría a Mesa Boogie, luego de que Carlos Santana, usando un amplificador de Randall Smith dijera “This thing really boogies!”, cuya traducción sería algo así como «¡Esta cosa realmente mueve el esqueleto!».
Dumble Overdrive Special ODS
Construidos completamente a mano por Howard Dumble, los amplificadores Dumble son unos de los más apreciados por los músicos profesionales y estudios de grabación. Con valores de arriba de los USD 70.000 son de los más caros también.
Howard, como muchos otros, comenzó modificando los amplificadores Fender Tweed y Blackface en 1963. El Overdrive Special es el modelo más conocido y popular de Dumble. El ODS es un amplificador de dos canales, con un canal limpio y un segundo canal «overdrive».
El canal Overdrive está diseñado «en cascada» desde el primer canal a al menos una etapa de ganancia adicional en el canal. Esto significa que el stack de tono del canal limpio y las etapas de ganancia caen en cascada en la etapa de ganancia del canal de Overdrive, saturando el canal limpio. En cierto sentido, el canal de Overdrive se encuentra «encima» del canal limpio.
El Overdrive Special ODS varió durante el tiempo y según los requerimientos del cliente. Por ejemplo, si bien la mayoría de los amplificadores ODS usan válvulas de potencia 6L6, que son comúnmente asociada con amplificadores Fender, existen unidades que tienen tubos EL34, más asociados a los amplificadores Marshall.
Los amplificadores Dumble Overdrive Special ODS son conocidos por su riqueza armónica en el canal de overdrive y su tono abierto, grande y definido en el canal limpio.
Algunos de los muchos usuarios de los amplificadores Dumble son Robben Ford, Eric Clapton, Joe Bonamassa y Eric Johnson.
Roland JC-120 Jazz Chorus
Lanzado en 1975, el JC-120 Jazz Chorus es uno de los mejores amplificadores de tono limpio. Cuenta como su nombre lo dice con un efecto de Chorus integrado stereo, así como también Reverb y Vibrato. Además tiene la singularidad de ser el único de la lista que no es un amp valvular, el JC-120 es el único amplificador a transistores o estado sólido.
El JC-120 presenta dos altavoces de 12″ y dos amplificadores de potencia que impulsan a los altavoces a su máximo potencial para un sonido increíblemente limpio y permitiendo usar efectos en Stereo. Con 120 watts de potencia, cuenta con toneladas de limpios. Sin lugar a duda, es uno de los mejores amplificadores de guitarra clásicos clean.
Este gran amplificador fue usado por guitarristas como Andy Summers, Robert Smith, Johnny Marr, Jeff «Skunk» Baxter y más.
Marshall JCM 800 2203
El circuito 2203, lanzado en 1975 como JMP 2203 fue el primer amplificador de Marshall con Master Volume. Sin embargo, el circuito se hizo famoso cuando se lanza en 1981 con el nombre de JCM800, las iniciales de Jim Marshall más, supuestamente, los números su placa o patente del automóvil.
Su diseño es muy similar a los circuitos clásicos Marshall. Con la nueva función Master Volume, el JCM800 permitió una distorsión poderosa a bajos niveles de salida o volumen. Si buscas un audio clásico Marshall pero más agresivo, este es tu amplificador. Sin dudas, uno de los mejores amplificadores de guitarra clásicos high-gain.
El Marshall JCM 800, muy pronto se convirtió en la elección por excelencia para los guitarristas de hard rock y metal de los 80’s. Entre ellos Slash of Guns n’ Roses, Kerry King de Slayer y Jeff Hanneman, por nombrar solo algunos. La popularidad del JCM800 continuó más allá de los años 80, convirtiéndose en el favorito de Ian MacKaye de Fugazi y Tom Morello de Rage Against the Machine.
Video demo del Marshall JCM 800, presentado como «el Marshall original más agresivo»:
Soldano Super Lead Overdrive SLO-100
Cuando Michael Soldano introdujo en 1987 el cabezal Soldano Super Lead Overdrive SLO-100, todo el mercado de amplificadores de alta ganancia o high-gain cambió, y luego de más de 3 décadas más tarde, el diseño original permanece sin cambios y sin paralelo.
Construido siguiendo los criterios de diseños de los Mesa Boogie Mark II, de hecho, Micheal Soldano realizaba modificaciones de los Mesa. El SLO-100 cuenta con un circuito de doble canal con preamplificadores independientes accionados por cuatro tubos 12AX7. Un transformador diseñado a medida y un ecualizador de tres bandas con un control de presencia para el dominio total de la escultura del tono, este cabezal obra maestra ampliamente codiciada por los coleccionistas. Cuatro válvulas 5881 son utilizadas en la etapa de potencia del amplificador.
Pura saturación de la etapa de preamplificación con una potencia súper limpia. Eso permitió llegar a unos niveles de saturación con buena calidad y definición que hasta ese momento no se había logrado.
Con una calidad y versatilidad extraordinaria, canales footswitchables, que lo destacaba por encima del resto, este amplificador ha sido usado por muchísimos guitarristas, desde Eddie Van Halen hasta Lou Reed y Mark Knopfler. El Soldano sin dudas es uno de los mejores amplificadores de guitarra clásicos de la era moderna.
Peavey 5150
Resultado de una colaboración entre Peavey y Eddie Van Halen, presentado en 1992, el cabezal de 120 watts y dos canales, presentó un canal principal filoso que ayudó a marcar el comienzo de una nueva ola de amplificadores de guitarra high-gain o alta ganancia a principios de los años 90.
Desde que Van Halen y Peavey se separaron en 2004, el nombre del modelo se cambió a Peavey 6505 y se ha convertido en un estándar de la industria para bandas de metal modernas como Chimaira, August Burns Red, All That Remains y otras.
Mesa Boogie Dual Rectifier
En 1989, Mesa Boogie lanzó un nuevo equipo dirigido a un mercado diferente con la línea Rectifier de amplificadores. El Mesa Boogie Dual Rectifier es el más emblemático y se ha convertido en uno de los amplificadores de rock pesados más populares del planeta. Hoy es uno de los mejores amplificadores de guitarra clásicos para heavy metal.
Diseñado por el fundador de Mesa, Randall Smith, el amplificador utiliza diodos de silicona que le dan un nivel de ganancia extrema. El amplificador demostró ser especialmente popular entre los grupos de metal y hard-rock como Living Color, Metallica, Tool, Korn, Soundgarden y Foo Fighters. En 2009, Mesa renovó el Dual con un tercer canal limpio dedicado, haciendo de este amplificador una herramienta de trabajo súper versátil.
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