Touche de veille (Standby de l’amplificateur: mythes et vérités
Aujourd’hui, pratiquement tous les amplificateurs sont équipés d’une touche Standby, mais cela n’a pas toujours été le cas, nous vous raconterons tous les mythes et vérités à ce sujet.
Des équipements de vannes partout
Je viens de l’époque où le matériel était à lampes, mais je ne parle pas seulement du matériel de guitare. Je veux dire que chez moi et dans toutes les maisons, la radio et la télévision étaient des tubes. Et il y en avait des centaines de millions sur la planète.
Les vannes ont été conçues pour ce type d’applications massives et étaient essentiellement classées en deux types : les vannes de réception et les vannes de transmission.
Ceux utilisés pour les récepteurs (radio et télévision) étaient évidemment tous des tubes récepteurs. Les vannes de transmission étaient de plus grande taille et permettaient de gérer des tensions, des courants et une puissance élevés. Ils géraient tellement de tension sur la plaque que pour éviter les arcs électriques dans les prises, le contact de la plaque séparé était placé dans le capuchon de la valve.
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Y a-t-il des valves pour guitare ?
Il n’y a pas de tubes de guitare, les tubes récepteurs ont simplement été adoptés pour mettre en œuvre des équipements d’amplification pour guitare électrique. L’usage a popularisé certains valves comme le 12AX7 pour les tubes pré et 6BQ5 ou encore EL84, EL34, 6V6, etc. pour l’étage de puissance.
Dénudage de cathode et clé de veille
Dans les vannes de transmission, il est nécessaire de chauffer la cathode avant d’appliquer une tension à la plaque pour éviter l’effet connu sous le nom de « décapage de la cathode », c’est-à-dire le dénudage de la cathode. La cathode est un tube recouvert d’une substance qui facilite l’émission d’électrons lorsqu’elle est chauffée. L’application d’une haute tension sur la plaque avec la cathode froide provoque l’arrachage littéral de parties de cette substance déposée par le champ électrique de la plaque. Mais pour que cela se produise, il faut un champ électrique de 40 MV/m. Ouais! 40 millions de volts par mètre. Si nous le calculons par millimètre, ce serait mille fois moins ou 40 mille Volts.
La tension maximale de la plaque sur les équipements de guitare dépasse rarement 500 V. On parle de +100 fois moins de champ que nécessaire pour réaliser le décapage cathodique. En d’autres termes, un tel danger n’existe en aucun cas. Et la preuve en est que les millions d’appareils à valve audio, radio et télévision pour la maison n’ont jamais eu de clé de veille.
Même les téléviseurs équipés de tubes cathodiques pour l’image, qui avaient 15 000 V sur la plaque, n’étaient même pas près de provoquer un décapage cathodique .
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Pourquoi Fender a-t-il introduit la touche de veille ?
La réponse est un peu longue et mériterait à elle seule un article entier. Mais l’une des explications les plus convaincantes est que Fender l’a introduit parce que les condensateurs électrolytiques de l’alimentation électrique explosaient, ce qui est probablement dû au fait que si vous regardez l’interrupteur, il ne permet pas aux condensateurs de se charger tant que la touche n’est pas fermée. Apparemment, en faisant chauffer les valves, leur courant abaisse la tension +B du fait de leur consommation et cela protégeait les bouchons.
Tous les fabricants utilisent-ils la touche Standby sur leurs amplificateurs ?
D’autres fabricants comme Peavey et Mesa Boogie n’ont pas utilisé la touche Stand-by sur leurs amplificateurs pendant longtemps, mais ils ont fini par céder à la pression des musiciens qui l’exigeaient. Bien sûr, tous ceux qui clonent Fender l’ont évidemment copié.
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La clé de veille et l’empoisonnement de la cathode
Peavey explique qu’en réalité non seulement cela est inutile, mais cela produit un autre phénomène lorsqu’un ordinateur reste longtemps en veille. L’empoisonnement cathodique est une transformation chimique du matériau cathodique qui produit également son épuisement. De cette façon, cela peut nuire aux performances de l’amplificateur.
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