Red Special: história e características da guitarra de Brian May
Red Special é o nome da mítica guitarra de Brian May, guitarrista dos Queen, que foi construída por ele juntamente com o seu pai, contamos-lhe a sua história e os seus segredos.
História da Red Special de Brian May
Por que Brian May construiu a Red Special?
Era 1963, Brian May tinha 16 anos na época e tocava uma guitarra que seus pais lhe deram, que ele tem até hoje. Mas para tocar a música que queria, precisava de uma guitarra elétrica. Infelizmente, sua família não tinha dinheiro para comprar uma guitarra Fender Stratocaster ou uma Gibson Les Paul.
Harold May, pai de Brian, era engenheiro eletrônico e grande construtor, um verdadeiro artesão. Então, pai e filho discutiram a construção de uma guitarra elétrica. Brian ainda conta que eles disseram: “Talvez possamos fazer algo melhor do que qualquer um já fez.” Desta forma, ambos iniciaram um projeto ambicioso, que atendeu aos requisitos do próprio Brian e que era de altíssima qualidade e com conceitos de vanguarda. Foi assim que a Red Special foi construída de forma única no seu género. O processo de construção durou cerca de um ano e meio, começando em agosto de 1963 e terminando em 1964. Vejamos a fascinante história da guitarra de Brian May, a Red Special.
Qual é o nome da guitarra de Brian May?
O nome da guitarra elétrica de Brian May é Red Special, mas ele também tem outros apelidos como The Old Lady, que significa a Selha Senhora, e também The Fireplace, que significa a Chaminé, já que foi feito com uma parte de uma lareira de uma casa velha.
que ele fez e as iniciais no cabeçote: BHM para Brian Harold May
Você também pode estar interessado em a história da Blackie de Eric Clapton.
Recursos da Red Special
Red Special, uma verdadeira guitarra Diyer
Uma das coisas mais surpreendentes sobre esta guitarra é que ela foi feita principalmente de materiais reciclados que os Mays tinham em mãos, usando ferramentas simples e rudimentares.
Com exceção dos trastes e cravelhas da guitarra, que foram adquiridos em uma loja perto de casa, todos os componentes foram projetados e fabricados por Harold e Brian May. A ponte, tremolo e outras peças foram feitas por eles mesmos. Os captadores de guitarra foram inicialmente feitos por eles, mas depois eles compraram os finais, alguns captadores Burns que Brian rebobinou e modificou.
Um produto de reciclagem
Os principais materiais com os quais a guitarra foi construída eram coisas que eles tinham em mãos. O braço da guitarra é construído a partir da madeira de uma velha cornija de lareira que tinha mais de 100 anos na época. Os embutidos e a tampa da alavanca do tremolo da guitarra são feitos com botões e uma agulha de tricô da mãe do músico. Para o corpo do instrumento usaram peças de uma velha mesa. Para a borda do corpo da guitarra, usaram plástico branco de algumas prateleiras.
A Red Special, um instrumento de vanguarda
Embora o fato de a maior parte da guitarra ter sido feita à mão e com materiais reciclados seja realmente notável; provavelmente o mais surpreendente e admirável é a qualidade, o design e os conceitos de ponta com os quais a Red Lady foi construída.
O primeiro exemplo do alto nível de inovação e engenharia que entra nesta guitarra icônica é a ponte rolante e zero traste para minimizar o atrito ao usar o tremolo. Desta forma, a afinação da guitarra não é afetada pelas mudanças bruscas de tensão causadas pelos “pés de cabra”.
Outro excelente exemplo são os 24 trastes que a guitarra possui. Algo muito raro então, e até hoje considerando que tem uma escala de apenas 24 polegadas.
A variedade de sons da guitarra Red Special continua notável até hoje. Com três interruptores ON / OFF -ligado e desligado- e três Fase / Fora de Fase independentes para cada um dos três captadores de guitarra, eles fornecem uma variedade de tons excepcionais. Desta forma, um áudio semelhante a uma Stratocaster pode ser alcançado conectando um único captador ou a combinação de braço e meio, enquanto ao conectar todos os três, o ganho de uma Les Paul pode ser alcançado.
Red Special, uma guitarra única para um guitarrista extraordinário
O áudio característico de Brian May vem desta guitarra única conectada ao canal Normal de um Vox AC30, a moeda do Sixpense em vez de uma palheta e, claro, os dedos de Brian.
Brian May fez toda essa guitarra com especificações de seu gosto e desejo, por exemplo, uma das coisas que ele buscava era conseguir feedback. Brian confessou que brincar com ela o fascina. Para isso, ele se inspirou ao ver Jeff Beck tocando ao vivo e fazendo sons diferentes simplesmente movendo a guitarra na frente do amplificador. Ele queria um instrumento que estivesse vivo e interagisse consigo mesmo e com o ar ao seu redor.
Brian usou a Red Special quase que exclusivamente nos álbuns do Queen e em apresentações ao vivo desde o início da banda no início dos anos 1970. Praticamente todas as canções do Queen foram gravadas neste instrumento, com exceção de Crazy Little Thing Called Love, em que foi utilizada a eficaz guitarra Telecaster antiga e algumas faixas gravadas com violões.
Brian contou várias vezes que quando começou a turnê, um amigo seu que era jornalista lhe disse para não levar a Red Special. O guitarrista disse que não podia, que se não pegasse, faltava uma parte dele. Felizmente, a “Velha Senhora” sobreviveu a todas essas viagens, permanecendo em excelentes condições de funcionamento.
Não te percas a incrível história de David Gilmour sobre a Black Strat.
Construção da Red Special
A construção da guitarra foi um trabalho árduo e difícil. O próprio Brian May disse que eles não tinham ferramentas sofisticadas. As poucas que possuíam eram ferramentas domésticas simples, como cinzéis, canivetes, lixas etc., e em alguns casos ele e o pai ainda tiveram que construir ferramentas específicas para avançar na construção.
Uma anedota que o músico contou e que ilustra como foi difícil o processo foi a vez que Brian, com o cinzel, danificou parte da madeira enquanto trabalhava no carvalho do corpo da guitarra. O adolescente guitarrista ficou tão frustrado e bravo que jogou tudo pela janela, depois, mais calmo, voltou ao trabalho.
Outro exemplo que May comentou é que para o neckpocket da guitarra, a parte do corpo onde o braço fica embutido, e para o calcanhar do braço, a parte que fica inserida no corpo, todas as ferramentas que ele usou foram um canivete e uma lixa
Especificações gerais da Red Lady
A Red Special, também conhecida como The Fireplace –a chaminé– ou The Old Lady –a velha senhora-, é uma guitarra de braço de mogno com escala de carvalho aparafusada a um corpo oco composto de carvalho, madeira prensada e uma folha estética de mogno e borda dupla.
A guitarra de Brian May tem uma escala curta de 24″ e 24 trastes sem considerar o traste zero -Zero Fret-. Possui um sistema tremolo e uma ponte rolante projetada por Brian e seu pai, que funciona perfeitamente.
Os captadores de guitarra são três Tri-Sonic Burns com acionamento independente e interruptores que permitem que sejam conectados em fase ou fora de fase dando uma grande quantidade de áudio disponível.
Braço de guitarra Red Special
O pescoço da Red Special foi construído a partir da madeira de mogno de uma lareira. A prancha de madeira tinha aproximadamente 100 anos, tempo mais que suficiente para um bom estacionamento e secagem da madeira sem dúvida. Além disso, a madeira era um mogno comido pelas traças, mas Brian e Harold May viram o potencial naquela madeira antiga.
O perfil do braço da guitarra foi feito à mão no formato desejado por Brian, um trabalho dificultado pela idade e qualidade da madeira. O guitarrista explicou que os buracos feitos por insetos foram cobertos com fósforos e uma camada de Rustin’s Plastic Coating -revestimento plástico-.
Para o tensor da guitarra, Brian e Harold aqueceram uma extremidade de uma haste de aço e a dobraram em um gancho. O referido gancho é aparafusado no calcanhar do braço da guitarra, enquanto o restante da barra passa pelo braço até o cabeçote.
Recomendamos que você visite este artigo sobre as guitarras mais raras do mundo.
Escala ou Fingerboard da Red Special
O braço tem uma escala de carvalho pintada de preto, simulando ébano. O carvalho é uma madeira de cor clara, não muito usada para escalas de guitarra. Por outro lado, o ébano é uma madeira premium e muito cara. Contagem de 24 trastes, algo muito inovador e até hoje ainda é estranho, principalmente quando se considera que a guitarra é construída com uma escala curta de apenas 24 polegadas. A guitarra ainda tem os trastes originais, pelo menos assim foi até 2014, ano em que o guitarrista do Queen o contou em entrevista à Absolute Radio.
O raio do braço é de 7,25″, como os Fenders da época. Cada uma das incrustações do braço da guitarra são botões de madrepérola dados a ela por sua mãe. Brian May, dando um toque pessoal, decidiu posicioná-los de forma original: dois pontos na 7ª e 19ª casa e três na 12ª e 24ª.
Porca de guitarra: Red Special Zero Fret
Outra peça incrível da engenhosidade e inovação de Brian May é que, em vez de uma porca padrão, ele incorporou um traste zero junto com um guia de cordas semelhante a uma porca de baquelite, para que as cordas deslizem suavemente ao usar o tremolo. Em 2005, a “Velha Senhora” recebeu um novo traste zero.
Cabeçote da “Velha Senhora”
O cabeçote da guitarra é projetado para manter o menor atrito possível das cordas, conseguindo quase uma linha reta. Desta forma, Brian fez com que todo o sistema de tremolo e tensões do instrumento funcionassem perfeitamente, com o mínimo de fricção, sem afetar a afinação.
Corpo da “Velha Senhora”
O centro do corpo é feito de carvalho retirado de uma velha mesa. Brian May diz que a madeira era muito difícil de trabalhar porque era “dura como aço”. O contorno do corpo é feito de compensado, ou seja, tiras de fibra longa coladas entre si.
Finalmente, para dar uma melhor aparência, o corpo é coberto com folheado de folha de mogno ou marchetaria de mogno na parte superior, inferior e nas laterais que lhe dão aquela imagem sólida de guitarra de corpo de mogno.
Corpo Semi Oco
O corpo da Red Special, além de possuir uma grande cavidade para os comandos, também possui uma câmara acústica na parte superior do corpo. O resultado final foi tecnicamente uma guitarra semi-acústica. Brian May diz que isso permite que ele tenha uma interação mais “ao vivo” com o amplificador e dá a ele a capacidade de tocar com feedback com o amplificador, inspirando-se em Jeff Beck.
Brian May disse que a ideia originalmente era que a guitarra tivesse buracos “f”, mas nunca chegou a isso.
May então prendeu uma prateleira de plástico branco nas bordas superior e inferior para fazer as sanefas, dando a ela uma imagem sofisticada de guitarra chique.
Além disso, você pode estar interessado em ver as piores falhas da Gibson: guitarras que foram esquecidas.
Captadores de guitarra Red Special
A guitarra tem três captadores singlecoil instalados. Originalmente, a guitarra tinha captadores feitos e enrolados por Brian, que ele disse soar bem. O problema era que quando eu fazia alongamentos -flexões- eles tinham um comportamento e som estranhos. É por isso que, mais tarde, ele acabou comprando alguns captadores Burns Tri-Sonic. Dois deles ele rebobinou e revestiu as bobinas com Araldite Epoxi para reduzir a microfonia. O captador do meio da guitarra permaneceu desenrolado e sem revestimento.
Nos anos 80, DiMarzio examinou captadores de guitarra para projetar outros para a primeira réplica da Red Special da Guild. Nesse ponto, o ímã foi invertido para mudar sua polaridade e os fios soldados aos postes foram trocados para imitar uma bobina invertida. Isso tornou a combinação preferida de Brian May de captadores de ponte e meio na fase de humbucking.
Interruptores de captação de guitarra elétrica Brian May
O sistema de seleção de captadores é uma das diferenças mais notáveis entre a Red Special e qualquer outra guitarra. A maioria das guitarras tem um interruptor de três ou cinco posições para selecionar entre um dos dois ou três captadores. A “Velha Senhora” tem seis interruptores.
Brian tentou diferentes configurações para a fiação dos captadores de guitarra. Os captadores Red Special podem ser conectados em paralelo ou série, e conectados em fase ou fora de fase.
Brian May não conseguiu decidir sobre apenas uma ou duas configurações. Foi assim que ele e Harold criaram uma matriz de comutação que lhe deu mais flexibilidade. Os captadores são ligados em série. A linha superior de interruptores liga ou desliga cada um dos três captadores. A linha inferior de interruptores inverte a polaridade de cada captador, mudando a fase. Desta forma, a guitarra atinge versatilidade de áudio. Não é incomum que Brian altere as configurações durante uma música. Na verdade, ele usou quase todas as combinações para a gravação do Bohemian Rhapsody.
Ponte de guitarra de Brian May
A ponte é feita sob medida em alumínio pelo próprio Brian May. Para reduzir o atrito, a ponte foi completada com roletes para permitir que as cordas voltassem perfeitamente afinadas após o uso do tremolo. Desta forma, Brian eliminou o problema que os sistemas de tremolo costumam ter que não retornam à sua posição inicial, afetando a afinação do instrumento musical.
Brian fez cada um dos rolos usando uma furadeira manual como uma espécie de torno manual. Os roletes não são fixados na ponte, então toda vez que uma corda é cortada durante um recital significa que um rolete cai e se perde. Portanto, você precisa ter sempre rolos sobressalentes à mão.
Tremolo da Red Special
O sistema de tremolo é feito de aço endurecido antigo com uma borda em forma de V e duas molas de válvula de motor de motocicleta -alguns dizem que são de um Norton, enquanto outros dizem que são de um Panther 1928- para neutralizar a tensão de as cordas que é de 36 quilos ou 79 libras.
A tensão das molas pode ser ajustada por meio de um conjunto de parafusos, que passam pelo meio das molas, entrando ou saindo por dois pequenos orifícios de acesso próximos ao botão traseiro da alça.
Pai e filho fizeram três testes antes de definir o design final. O atrito é reduzido ao mínimo com Zero Fret, o alinhamento das cordas com o cabeçote e roletes na ponte da guitarra.
A alavanca do tremolo é feita de um suporte de bicicletário com ponta de agulha de tricô que pertenceu à mãe de Brian.
Este sistema foi um design inovador e eficaz, razão pela qual Brian foi sugerido várias vezes para patenteá-lo, mas de acordo com o músico: “As patentes são uma dor de cabeça e por que não compartilhar tudo com o mundo?”
circuito de distorção embutido
Originalmente, a guitarra tinha um circuito de distorção embutido. Brian pegou um Vox fuzz e o adaptou e instalou dentro do corpo. O interruptor estava ao lado dos interruptores de captação. Mais tarde, Brian May descobriu que preferia o som de um Vox AC30 totalmente potente distorcendo. Então ele acabou removendo o circuito. O orifício do interruptor agora está coberto por uma estrela de madrepérola, embora por um tempo tenha sido coberto com fita isolante.
Além disso, você pode estar interessado em ver os maiores fracassos da Fender: guitarras que ninguém queria comprar.
Livro de “Brian May’s Red Special” e sua história
Em 2014, comemorando os 50 anos do instrumento, Brian May, juntamente com Simon Bradley, escreveram um livro sobre a construção e a história da guitarra: «Brian May’s Red Special: The Story of the Home-made Guitar That Rocked Queen and to the world».
Vídeo da apresentação do livro “Brian May’s Red Special” e sua história
Restauração da Red Special
Em 1998, Brian May levou a guitarra Red Special para o luthier australiano, Greg Fryer, para afinação. Eles discutiram se deveriam restaurá-lo ou não. O músico não duvidou e contratou Greg para restaurá-lo.
Greg contou que o braço da guitarra era reto, apesar do tensor nunca ter precisado ser ajustado em toda a história da Red Special, ou seja, ao longo de 30 anos. Deve-se considerar que o braço da guitarra é feito de madeira com mais de 150 anos e de grandes dimensões. Assim, a tensão da corda não o afeta.
Você pode ver fotos da restauração da Red Special no site de Greg Fryer.
Mas a restauração e ajuste da Red Special não foi o único trabalho que Brian contratou Fryer para fazer. Além disso, ele pediu a ela para construir duas réplicas da Red Special que Brian usaria como sobressalente para sua tão exigida e amada “Red Lady”.
Brian May e a Red Special, um casal inseparável
Brian May, apesar de todos os avisos, leva a guitarra com ele para todos os lugares que vai tocar, seja onde for. Seu set se completa com várias réplicas que também usa alternadamente em suas apresentações, alguns violões e Telecasters.
Mas como tudo, há algumas exceções em que Brian May não aparece com seu amada Red Special na história da lendária banda britânica Queen.
Oportunidades em que não utilizou a Red Special
Há uma ocasião em que a Velha Senhora não foi usada, e foi nos vídeos de “We Will Rock You” e “Spread Your Wings” que foram filmados juntos. Os vídeos foram filmados na neve e o guitarrista não quis expor a Red Special a tais condições. Em sua substituição utilizou uma cópia construída pelo luthier John-Birch. A referida guitarra foi feita inteiramente de bordo com um acabamento que parecia a madeira natural. Também foi usado como backup em shows, até que Brian May o destruiu durante uma apresentação.
Outra oportunidade em que a Red Special não foi utilizado foi no vídeo “Play the Game”. Em vez disso, ele usou uma réplica barata de uma Fender Stratocaster, já que em um ponto do vídeo, o cantor do Queen, Freddie Mercury, arrebata a guitarra de Brian May e a joga de volta para ele.
Outro vídeo em que a Red Special não aparece foi o de “Princes of the Universe”. Neste vídeo o músico usou uma Washburn RR11V branca. As razões são desconhecidas. O instrumento é frequentemente confundido com um Jackson Randy Rhoads. Ele também gravou o original de “Crazy Little Thing Called Love” com o Fender Esquire do baterista do Queen Roger Taylor; mas ele filmou o vídeo e as apresentações ao vivo da música até 1992 em uma guitarra Fender Telecaster.
Sem dúvida, a história da guitarra Red Special é fascinante e cativante.
Não perca esta nota sobre as melhores guitarras elétricas de todos os tempos.
A Red Special e suas réplicas
Em “Rig Rundown” de Brian May interpretada pela Premier Guitar na turnê do Queen em 2014, você pode ver as guitarras que o músico toca.
O músico tem, claro, a Red Special, com o qual toca a maioria das músicas. A segunda guitarra, que é a sobressalente caso você corte corda com a Red Special. É uma das réplicas feitas por Greg Fryer, uma réplica bastante fiel da Dama Vermelha. Esta guitarra só é usada quando a Velha Senhora quebra uma corda e até que seu técnico coloque uma nova corda nela.
O técnico Pete Malandrone, conta que Brian May usa enrolamento de calibre 0,09. Cordas de guitarra bastante leves, mas costumava usar 0,08 antes, mas cortava muito as cordas, principalmente porque ele toca com uma moeda em vez de uma palheta. Ele esclarece que segura a moeda com muito cuidado, por isso deixa cair muitas moedas, provavelmente cerca de 10 por noite, diz.
A terceira guitarra é outra réplica da «Old Lady» feita pelo luthier inglês Andrew Guyton. É um «Green Special» por ter um acabamento verde. O Green Special é sintonizado em Drop-D e é usado apenas para a música “Fat Bottomed Girls”. A quarta guitarra é outra Greg Fryer que também é afinada em Drop D e é a substituta da verde. Uma peculiaridade dessa guitarra é que ela tem captadores um pouco mais quentes que as demais.
A joia da Rainha, a Red Special Guyton “Boutique”
A quinta e última guitarra é outra Guyton, é uma «Replica of Red Special» mas «Boutique». Este instrumento é uma verdadeira beleza com particularidades que o tornam único. A primeira particularidade é que tem uma tampa arqueada -topo arqueado-, em vez do clássico plano. A parte superior da guitarra é feita de bordo acolchoado muito vistoso. Além disso, possui um orifício em F, assim como o design original da Red Lady. Muito impressionante que o pickguard também seja arqueado. Por fim, possui ponte fixa e captador piezo interno. Brian May usa este solo de guitarra para “Crazy Little Thing Called Love“.
Você sabe mais alguma coisa sobre a Red Special de Brian May? Compartilhe conosco na seção de comentários abaixo.
Nota relacionada a Brian may: A história dos míticos amplificadores Vox AC15 e AC30.
